En recevant François Hollande à Rome au lendemain du 15 août, le Pape François a tenu à lui dire qu’il se tient comme « un frère » aux côtés du peuple français si durement éprouvé ces dernières semaines.
Réciproquement, le Président de la République avait tenu à venir à sa rencontre pour le remercier de ses premières paroles de réconfort après les attentats affreux de Nice et de Saint-Etienne-du-Rouvray. Des attentats où ont été successivement massacrés une foule d’hommes, de femmes et d’enfants, puis un vieux prêtre admirable de dévouement sacrifié un matin pendant la messe.
François Hollande a insisté sur l’unité de la France, et sur l’importance des paroles de l’Eglise de France à cet égard après ces drames. De nouveaux contacts entre la France et le Saint-Siège sont envisagés pour la défense des chrétiens d’Orient, qui « contribuent à l’équilibre » de cette région du monde, a souligné le chef de l’Etat.