Jean Emeriau, Desclée de Brouwer, Paris, 2007
ISBN 978-2-220-05842-9, 296 pages, 24€
Du 28 juin 2008 au 28 juin 2009, l’Eglise célébrera par une année jubilaire extraordinaire le 2000e anniversaire de la naissance de saint Paul. De nombreux lecteurs de France Catholique en profiteront pour mieux connaître cet apôtre hors du commun. Certains auront le bonheur de pouvoir marcher sur les traces de l’un ou l’autre de ses nombreux voyages. Beaucoup se contenteront d’un pèlerinage spirituel en lien avec les cérémonie jubilaires. Les éditions Desclée de Brouwer viennent d’éditer un guide des voyages de l’apôtre qui sera utile aux uns et aux autres. Son auteur est guide-accompagnateur, spécialiste des pays bibliques. Il a parcouru les sites qu’il présente, les a photographiés et a médité les textes qui en parlent. Il ne se contente pas des sources bibliques mais fait un large appel aux historiens et autres auteurs qui permettent de comprendre saint Paul et le monde dans lequel il vit. Il cite aussi des récits de voyageurs qui ont visité et décrit les lieux parcourus par saint Paul. Ce guide comprend trois parties, une présentation du monde gréco-romain, la vie et les lettres de Paul et de courtes monographies, présentées par ordre alphabétique, des sites pauliniens et de ceux qu’il a cités dans ses lettres. En annexe figurent des sites non mentionnés par Paul mais qui font souvent partie des itinéraires proposés dans les voyages « sur les pas de saint Paul ».
Ce guide, illustré de photographies en couleur, comprend une cinquantaine de cartes et plans et un nombre sensiblement égal de textes d’auteurs divers dont certains, hors du monde juif, présentent une parenté avec la pensée de saint Paul. Ils sont présentés en encadrés avec des codes de couleur qui facilitent la lecture. Des tableaux chronologiques ou thématiques donnent des repères et des vues d’ensemble synthétiques. Des index permettent de s’y référer facilement. Cet ouvrage sera utile aux voyageurs qui veulent retrouver facilement des références et des informations. Un seul reproche lui sera fait, son poids. La qualité du papier en fait un livre un peu lourd pour un guide. Il sera plus aisément consulté le soir à l’hôtel ou dans les moyens de transport que sur le terrain. Tous ceux qui ne voyageront pas y trouveront une introduction didactique et agréable en préalable à une étude éventuelle plus approfondie qui sera facilitée par la bibliographie proposée par l’auteur. Un ouvrage qui vient à point au seuil de l’année paulinienne.
Louis MOLLARET
