Né à Garrigues, aujourd’hui dans le Gard, Bertrand devient prieur du couvent de Toulouse. Saint Dominique l’envoie fonder à Paris le couvent Saint-Jacques, qui existe toujours dans le XIIIe arrondissement, puis à Montpellier et à Avignon. Il devient ensuite visiteur des couvents dominicains de Provence et rend compte au fondateur des progrès de la congrégation et de l’évolution des entrées des religieux. À la mort de saint Dominique, il s’occupe avec zèle des Sœurs de Prouilles. Il meurt en 1230 dans le Vaucluse lors d’une retraite qu’il prêche aux cisterciens. Son corps, conservé intact, fut transféré au XVe siècle à Orange, mais profané et dispersé par les calvinistes en 1561. On disait de lui que c’était « un homme d’une grande piété et d’une grande sévérité envers lui-même ».
Il ne faut pas le confondre avec Bertrand de Comminges élu évêque de cette région des Pyrénées en 1063 qui porte aujourd’hui son nom. Celui-ci est fêté le 16 octobre.
Étymologie
La racine gothique berth se joint à rand ou hramm. Il allie ainsi « brillant » à « bouclier » ou « corbeau » (animal favori du dieu germanique Odin).
Célébrités
Bertrand du Guesclin (vers 1320-1380).
Le mathématicien Bertrand Russel (1872-1970).
Le philosophe Bertrand Vergely.
Mais il n’est pas dit que ce soit le 6 septembre la fête de ces Bertrand puisque huit saints répondent à ce prénom, qui sont célébrés à d’autres dates !
Pensée spirituelle de saint Dominique
« Le grain pourrit quand on l’entasse et fructifie quand on le sème. »
Courte prière de saint Dominique
« Seigneur, j’ai cinq minutes pour toi, tâche d’être là. »