Comment vivre en paix au milieu d’un monde barbare et cruel ? C’est sans doute la question que s’est posée l’évêque d’Autun, Léger, tout au long de sa vie.
Né en Alsace vers 616, Léodegard (Léger) devient le conseiller de la reine Bathilde, veuve du roi Clovis II. Les rivalités féodales sont féroces. Les Mérovingiens ne sont pas des tendres. Il fait interner à Luxeuil le méchant maire du palais, Ebroïn. Mais peu après, renversement de situation : Léger est emprisonné dans la même geôle. Au changement de gouvernement, ils sont tous les deux libérés.
Léger revient dans sa ville épiscopale mais Ebroïn a la rancune tenace. Il assiège Autun. Léger se livre pour que soient épargnées ses ouailles. Mais cela ne calme pas son adversaire qui lui fait brûler les yeux, arracher la langue, le fait traîner nu dans les rues et l’exile à Fécamp. Deux ans après, en 679, il le fait décapiter une nuit dans la forêt, car la sainteté de Léger continuait d’attirer les foules.
Face à la barbarie, Léger oppose justice et charité. Le fait que plus de 55 communes de France portent son nom indique que son exemple faisait l’admiration de tous dans le royaume.
Il est le patron des meuniers.
Étymologie
De racine germanique leud qui veut dire « peuple » et gari « lance ». Ce nom donne aussi les patronymes Léautard, Lyautey.
Vieux proverbe de ce jour
« Ne sème point à Saint-Léger, si tu ne veux blé trop léger. »
Pensée spirituelle à propos des anges
« Gardez-vous de mépriser un seul de ces enfants, car leurs anges voient sans cesse la face du Père dans les cieux » (Jésus).
Courte prière aux anges gardiens
« Saints anges gardiens, si je m’égare, dirigez-moi, si je tombe, relevez-moi » (saint Jean Berchmans)