En dehors de l’activité politique (que l’Eglise encourage certainement ses membres à exercer pour aider à établir des sociétés justes et pour sauvegarder les droits de l’homme), que pouvons-nous faire, nous autres catholiques, pour changer les choses dans notre pays égaré selon l’avis général.
Une des meilleures manières d’évangéliser un pays autrefois chrétien, c’est par la pratique de la confession fréquente et de la réception de l’Eucharistie. En plus d’être des sacrements, ce sont tous les deux des formes de prière extrêmement puissantes.
En fait, je crois que la réception fréquente, respectueuse et digne de l’Eucharistie – par des catholiques qui sont en état de grâce et conscients du mystère impressionnant caché sous la forme du pain et du vin – pourrait apporter un revirement dans notre nation.
De nombreux catholiques sont dissuadés d’évangéliser parce qu’ils doutent de leurs connaissances, de leurs habileté à débattre, et à cause du malaise qu’ils ressentent devant l’atmosphère toujours plus intolérante de la place publique.
Cependant, recevoir les sacrements fréquemment et dignement, nous pouvons tous le faire avec plus d’effet que nous ne pourrions le croire. Après tout, comment les premiers chrétiens ont-ils peu à peu conquis les cœurs, les esprits et les âmes dans leur propre version de l’Empire du Mal ? Et souvenez-vous que, contrairement à nous, ils n’avaient aucun pouvoir politique que ce soit pendant au moins plusieurs siècles.
Aujourd’hui, malheureusement, nous aussi nous vivons dans une civilisation en décadence. Il n’est pas nécessaire de parcourir des pages de statistiques sur les ruptures conjugales, l’illégitimité, les taux d’avortement, la pornographie, et autres pour établir un point qui est tristement évident. Il suffit de regarder autour de soi et d’être honnête avec soi-même et les autres. N’hésitez pas à être aussi actif que possible dans le monde de la politique et le changement de culture, mais dans la pratique de votre foi, la piété est l’arme la plus puissante de toutes.
Grandir en sainteté personnelle – ce qui comprend naturellement une sensibilisation sociale et apostolique – est peut-être la chose la plus efficace que vous pouvez faire pour ré-évangéliser les peuples de l’ouest.
Tout d’abord, regardons ce que l’écriture sainte nous dit sur le sacrement de pénitence. Le soir du premier jour de la semaine…[Jésus s’est manifesté aux apôtres] a soufflé sur eux et leur a dit : « Recevez le Saint-Esprit. Si vous pardonnez les péchés, ils seront pardonnés, si vous retenez les péchés, ils seront retenus. » (Jean 20 :19, 22-23).
Les effets spirituels du sacrement de pénitence sont la réconciliation avec Dieu, par laquelle le pénitent retrouve la grâce, la remise de la punition éternelle due à nos péchés mortels, la paix et la sérénité de conscience et la sérénité spirituelle, la consolation spirituelle, et, ce qui est très important, une augmentation de force spirituelle pour la Bataille des chrétiens.
Et ce n’est pas seulement les péchés mortels que nous devrions apporter à ce sacrement. En confessant les péchés véniels, nous grandissons en connaissance de nous-mêmes et en humilité et nous recevons en même temps la grâce qui nous aide à résister aux tentations à venir et à avancer sur le chemin de la sainteté.
Nous connaissons tous des gens qui ont abandonné la foi catholique. En vérité, ils sont des dizaines de millions – le second plus grand groupe « religieux » après les catholiques eux-mêmes – rien que dans ce pays.
Une de nos plus grandes œuvres de miséricorde ne pourrait-elle pas être de rappeler à ceux qui se trouvent dans cette situation qu’il suffit d’une bonne confession pour revenir à l’Eglise de leurs Pères – patrimoine religieux qui dans la plupart des cas remonte à de nombreux siècles ? Imaginez la grande grâce de ramener une âme ou beaucoup d’âmes au Berger qui languit de retrouver ses brebis perdues. Encore une fois ils pourront recevoir le Pain de Vie, Jésus Christ présent dans l’Eucharistie.
J’ai participé à de nombreuses conversions à notre foi. Dans la majorité des cas, quand on leur a demandé pourquoi ils devenaient catholiques, les catéchumènes répondaient : « Parce que je veux obtenir le pardon de mes péchés et recevoir Jésus dans mon âme dans le Saint Sacrement. »
Alors, peut-être pouvez-vous faire connaître aux convertis, à ceux qui sont revenus dans le sein de l’Eglise et à ceux qui n’ont jamais été plus loin que le bord de l’océan de l’amour de Dieu l’immense joie de la communion quotidienne. C’est une des pratiques les plus importantes que nous puissions acquérir dans la recherche de la sainteté et de l’aide pour remplir les devoirs de notre état dans la vie (pour la plupart, ce seront les responsabilités de membre d’une famille, d’ami et de travailleur.)
Faire de la messe quotidienne le centre même de notre vie intérieure, et par conséquent, de notre journée, ne peut que nous aider à assumer ces responsabilités puisque notre travail et nos rapports avec les autres et les appels de ceux dans le besoin occupent plus d’un jour par semaine. St Pierre-Julien Eymard nous conseille d’entendre la messe tous les jours, elle portera des fruits toute la journée. Tous vos devoirs seront mieux faits à cause d’elle, et votre âme sera plus forte pour supporter votre croix de tous les jours.
La messe est l’acte de religion le plus saint ; on ne peut rien faire qui puisse rendre une plus grande gloire à Dieu ou faire plus de bien à votre âme que d’entendre la messe fréquemment et avec ferveur. C’est la dévotion préférée des saints.
Et cela, mes frères et mes sœurs, nous sommes tous appelés à l’être !
Source : http://www.thecatholicthing.org/columns/2014/confession-and-culture.html
Le Père C.J.McCloskey est chercheur à l’Institut pour la Foi et la Raison à Washington, DC.
Photo : Saint Pierre-Julien Eymard