Béthune : La lumière de Bethléem au cœur de la ville.
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Noël au cœur de la ville est maintenant une tradition à Béthune. Le troisième dimanche de l’Avent, les Chrétiens de la paroisse ouvrent l’église Saint-Vaast située juste à côté du marché de Noël. Les stands et les animations attirent un nombre appréciable de paroissiens et de curieux. Chaque année, les Scouts et guides de France de Béthune se font remarquer en distribuant gratuitement crêpes et chocolat chaud. Mais cette année, ils ont fait plus fort. Ils ont demandé à accueillir la Lumière de Bethléem pour le Pas-de-Calais.
Cette flamme, allumée dans la grotte de la nativité, transite dans la capitale Autrichienne. Des scouts de plusieurs pays la ramènent chez eux, où des scouts d’autres pays les attendent, et ainsi de suite. Des Scouts et guide de France et d’éclaireurs unionistes de France sont allés à Vienne pour rapporter la flamme en France. Dimanche matin, une délégation de chaque territoire est allée la chercher à Saint-Merri de Paris. Le groupe de Boulogne-sur-Mer a fait le voyage pour l’Artois. Il est venu l’apporter à Béthune où une délégation de chaque groupe du Pas de Calais s’est donné rendez-vous pour fêter l’événement, et aussi pour diffuser la lumière dans leurs villes et villages.
Chaque délégation est venue avec un petit message de fraternité et de paix. Les diacres Bertrand Savary et Yves Audrain, aumôniers des Scouts et guides de France de Béthune et du territoire de l’Artois ont rappelé le sens profond de cette lumière : elle est le symbole vivant de Jésus qui nous demande de transmettre la paix de main en main. Ils se sont appuyés sur le texte de saint Paul du jour : La paix de Dieu, qui dépasse tout ce qu’on peut imaginer, gardera votre coeur et votre intelligence dans le Christ Jésus.
Après une procession au flambeau dans les quelques rues qui séparent l’église du beffroi, la cérémonie s’est terminée sur le parvis de l’hôtel de ville.
Les Scouts unitaires de France de Béthune et des Scouts marins de Grande-Bretagne étaient aussi de la fête. Ces derniers reprenaient le bateau le soir même pour commencer dès lundi le tour de leur pays avec une lampe de mineur allumée. Il est à noter qu’ils ont promis de faire tout ce qu’ils pouvaient avec leurs amis américains pour que la Lumière parvienne jusque dans une commune du Canada qui porte le nom de Saint-Benoît-Labre.
Jean Capelain
