Frère de saint Pierre, patron de l’Orient, André a donné son nom à une croix en X qui fut celle de son supplice. On l’appelle « Protoclet », c’est-à-dire « le Premier des appelés ».
Ce jeune pêcheur de Galilée demande à Jésus qu’il rencontre : « Où demeures-tu ? », et il le suit. C’est lui qui conduit Pierre à Jésus. Il fait partie du cercle rapproché, pourrait-on dire, du Sauveur. Les Évangiles notent sa présence à tous les moments importants de la vie publique de Jésus. C’est cet homme réaliste qui s’étonne qu’on puisse nourrir une foule avec cinq pains et deux poissons ! Après la Pentecôte, il part en Grèce. La Russie et l’Asie Mineure le revendiquent aussi comme leur évangélisateur. Il meurt martyr à Patras, attaché pendant trois jours sur une croix.
Sa tête, volée à Constantinople en 1210, conservée depuis dans la basilique Saint-Pierre de Rome, a été solennellement rendue par Paul VI au Patriarche de Constantinople en 1964.
Il est le patron de la Russie et de l’Écosse. Il l’était de la maison ducale de Bourgogne. Également patron des pêcheurs, des ouvriers de la mine, des bouchers et des cordiers, il est invoqué pour que la vérité se fasse dans les fausses accusations et contre la coqueluche des enfants.
Étymologie du nom
Son nom est grec : anêr, andros, « homme viril », ou andreia, « bravoure ».
Célébrités
Quarante-deux saints portent le nom de cet éminent Apôtre. Alors qu’un garçon sur seize se prénomme André en 1920, il s’efface complètement dans le dernier quart du siècle. Son diminutif « Dédé » n’y est certainement pas pour rien !
Les chaussures André doivent leur nom à P. E. Barroussel qui avait choisi de baptiser ainsi deux magasins en souvenir de son fils décédé très jeune. En 1932, le patron de Publicis lance le fameux slogan : « André, le chausseur sachant chausser ».
Les écrivains André Malraux (1901-1976), Maurois (1885-1967), Gide (1869-1951). Le défunt cardinal archevêque de Paris, André Vingt-Trois.
Parmi les nombreux proverbes de ce jour
« Pour que tout marche à votre gré, jeûnez à la Saint-André. »
« Le seigle de la Saint-André ne sort qu’à Noël arrivé. »
« La Toussaint commence le mois, et saint André le boiteux le finit. »
Parole spirituelle de saint André lors de son jugement
« Si je craignais le supplice de la Croix, je ne prêcherais point la grandeur de la Croix ! »
Courte prière
« Saint André donne-moi le courage dans la souffrance et de ne pas être abattu devant la Croix. »