L’éducation jésuite a fait couler beaucoup d’encre depuis son apparition avec le premier Ratio studiorum (« Plan des études ) paru en 1593, tant pour la louer que pour la dénigrer. Saint François-Xavier en posa les bases dès 1542 à Goa en ouvrant une école, alors que saint Ignace n’avait pas d’abord pensé à cela pour sa petite Compagnie de Jésus. Le premier jésuite professeur sera Claude Le Jay, en 1544 à Ingolstadt, en Bavière. Les Constitutions du nouvel Ordre soulignent un but essentiel, « la défense et la propagation de la foi et le progrès des âmes dans la vie et la doctrine chrétiennes » (n°3). Le premier collège sera fondé en Sicile à Messine en 1548. Ensuite, ce sera une traînée de poudre.
Dernière mise à jour des caractéristiques de cette éducation, en 2019. Quelles sont-elles ? Formation intégrale prenant en compte toutes les dimensions humaines, dialogue entre foi et culture, incitation pour chaque élève à être au service des autres, connaissance de soi et du monde environnant, Jésus-Christ comme modèle de vie humaine, préparation à un engagement dans la vie active et dans la société pour le bien commun, recherche de l’excellence pour une plus grande gloire de Dieu, insistance sur la collaboration entre tous, etc. L’éducation jésuite a pour ambition de former des êtres soucieux des autres, ceci en développant au maximum les talents propres à chacun.
